Ljudje vsako leto v okolje odvržemo približno 50 milijonov metričnih ton plastike, kar močno povečuje pritisk na naravne habitate. Raziskava, ki se posveča morskih pticam vrste Sable shearwaters, opozarja, da to vpliva tudi na viharnike z avstralskega otoka Lord Howe, kjer imajo svoja gnezdišča in se nanj v odrasli dobi vračajo.
Po navedbah raziskovalcev se mladiči po izvalitvi za več let odpravijo na odprto morje, šele nato se vrnejo na otok, kjer začnejo gnezditi. V najobčutljivejših letih razvoja so tako stalno izpostavljeni pogojem v svetovnih oceanih, v katere del omenjene plastike neizogibno konča.
Podatki o tako velikih količinah plastičnih odpadkov in o večletnem bivanju teh ptic na odprtem morju so ključni za razumevanje morebitnih posledic onesnaženja za kolonijo na Lord Howeu.