Argentina kot branilka naslova lovi dosežek Brazilije, ki je nazadnje zaporedoma osvojila svetovni vrh v letih 1958 in 1962. V Atlanti bo v polfinalu mundiala 2026 igrala proti Angliji pod vodstvom selektorja Thomasa Tuchla, ki išče prvo lovoriko po domačem naslovu leta 1966. Obračuni obeh reprezentanc že desetletja presegajo okvir nogometa.
Njuno rivalstvo na svetovnih prvenstvih ima dolgo zgodovino. Leta 1962 je Anglija v skupinskem delu v Čilu zmagala s 3:1. Štiri leta pozneje je v četrtfinalu domačega turnirja slavila z 1:0. Prav tekma na Wembleyju je postala simbol sporov: nemški sodnik Rudolf Kreitlein je izključil kapetana Antonia Rattína po prekrških in ostri razpravi. V Argentini je to pustilo globok občutek krivice.
Polfinale v ZDA je zato več kot boj za vozovnico za finale 19. julija. Je nov prizor v dolgotrajnem politično in čustveno nabitem rivalstvu.