V mednarodni razpravi se vse pogosteje uporablja izraz tako imenovana avtomobilska vojna med Kitajsko in Evropo, s katerim opazovalci opisujejo zaostrene odnose v avtomobilskem sektorju med obema stranema. Gre za označbo, ki namiguje na spopad interesov, a ostaja predvsem metafora.
Do zdaj ni jasno opredeljenega sklopa političnih ali trgovinskih ukrepov, ki bi takšno vojno tudi natančno vsebinsko določili. Uporaba vojaške terminologije v gospodarskem kontekstu predvsem odraža občutek pritiska in grožnje, ne pa nujno že dejanskega trgovinskega spopada.
Kako in ali se bo ta retorika prelila v konkretne odločitve na ravni Evropske unije in Kitajske, za zdaj ni določeno.