Do 90 odstotkov odraslih se v nekem trenutku spopade z boleznijo dlesni. Ključno vlogo ima mehka zobna obloga, ki se nabira ob robu dlesni. Ko se ta plast bakterij ne odstranjuje redno, lahko draži okoliško tkivo in sproži vnetje dlesni.
Zdrave dlesni pri ščetkanju ali nitkanju ne bi smele krvaveti. Krvavitev znak težav, ki jih ne gre prezreti. Po ocenah dela stroke tudi skrbno krtačenje dvakrat na dan samo po sebi ni dovolj za temeljito ustno higieno. Skoraj polovica vprašanih se sploh ne poslužuje zobne nitke. Tudi najbolj zmogljiva zobna ščetka doseže le okoli 60 odstotkov površine zoba, medzobni prostori pa ostajajo nepočiščeni.