V svetovnih oceanih, z izjemo polarnih območij, so julija 2026 izmerili povprečno temperaturo morske gladine 20,96 °C, kar je nov globalni rekord. S tem je bil presežen dosedanji vrh 20,89 °C. Devet od desetih najtoplejših julijev je bilo zabeleženih po letu 2005, kar se umešča v dolgoročni trend segrevanja.
Oceani delujejo kot glavni blažilnik podnebnih sprememb, saj absorbirajo približno 90 odstotkov presežne toplote, ki jo povzročajo emisije toplogrednih plinov. Obenem proizvedejo polovico vsega kisika na Zemlji. Rekordno visoka povprečja zato pomenijo, da se v morskem sistemu kopiči vse več toplote, kar potrjuje opozorila o pospešenem segrevanju oceanov.
Strokovnjaki v tem okviru pozorno spremljajo tudi naravni pojav El Niño, za katerega po zadnjih ocenah pričakujejo, da se bo v prihodnjih mesecih še okrepil. V kombinaciji z julijskim temperaturnim rekordom to krepi zaskrbljenost, da se bo trend segrevanja oceanov nadaljeval tudi v naslednjih sezonah.