Različni deli hladilnika imajo različno temperaturo, zato priporočila za varno shranjevanje hrane poudarjajo natančno razporeditev živil. Najvišje police veljajo za temperaturno najbolj stabilne, namenjene so že kuhani hrani, narezkom in pijači. Srednje police so najprimernejše za mlečne izdelke, kot so mleko, sir in smetana, jajca pa je smiselno pustiti v originalni embalaži. Najhladnejši je spodnji del hladilnika, kjer naj bodo v zaprtih posodah shranjeni surovo meso in ribe.
Vrata hladilnika so najtoplejši del naprave in pri vsakem odpiranju doživljajo največja temperaturna nihanja. Tja strokovnjaki umeščajo izdelke z naravnimi konzervansi, denimo omake, gorčico, marmelade in sokove, ne pa svežega mleka in drugih občutljivih mlečnih izdelkov.
Pri sadju in zelenjavi je ključno obvladovanje etilena, naravnega hormona za zorenje. Banane, avokado in mango naj do zrelosti ostanejo pri sobni temperaturi, medtem ko jagodičevje in jabolka zahtevajo takojšnje hlajenje. Jabolka, banane, hruške in paradižnik sproščajo veliko etilena, zato lahko pospešijo kvarjenje brokolija, cvetače, kumar in špinače, če so shranjeni skupaj.