Tri do pet let po sajenju v kitajskem programu zaščitnega gozda treh severov preživi 65,4 odstotka zasajene vegetacije, medtem ko se v obdobju od šest do deset let delež preživetih nasadov zniža na 40,1 odstotka. Program, pogosto imenovan zeleni zid proti širjenju puščave, je bil uradno zagnan leta 1978, njegov cilj pa je vzpostavitev 4500 kilometrov dolge zaščitne pregrade iz dreves, grmovnic in trav.
V tem času so po uradnih podatkih zazelenili skupaj 471.116 kvadratnih kilometrov površin, medtem ko približno 27 odstotkov kitajskega ozemlja ostaja prekritih s puščavo. Na območju, kjer puščava že zdaj prekriva več kot četrtino države, tako zeleni zid nastaja v razkoraku med obsegom sajenja in nizkim dolgoročnim preživetjem dreves.