Z iztekom pogodbe LeBrona Jamesa se Lakersom odpre do 51 milijonov dolarjev prostora pod zgornjo mejo plač. Klub lahko prihodnost prvič po osmih sezonah načrtuje brez njega.
James je uradno sporočil, da bo kariero v sezoni 2026/27 nadaljeval pri drugem klubu. Njegov agent in direktor agencije Klutch Sports Rich Paul je povedal, da je LeBron vodstvo obvestil, naj franšiza nadaljuje brez njega, ker bo igral drugje.
Odhod 41-letnega zvezdnika, ki je z Lakersi leta 2020 osvojil naslov prvaka NBA, močno premeša tudi klubske finance. Dodatni prostor pod zgornjo mejo plač ne pomeni izogibanja konkretnim kaznim, temveč prinaša veliko večjo fleksibilnost pri gradnji kadra. V ospredju naj bi bili okrepitev na mestu centra in izboljšanje obrambe okoli igralcev, kot je Austin Reaves.
Kam bo James odšel, ostaja odprto. Med mogoča nova domovanja se najpogosteje omenjata Brooklyn Nets in Chicago Bulls. Vpliv na prihodke od vstopnic in merchandisinga še ni znan.