Lionel Messi bo v sredinem polfinalu svetovnega prvenstva prvič v bogati reprezentančni karieri zaigral proti Angliji. Argentinski zvezdnik bo z branilci naslova lovil novo uvrstitev v finale.
Čeprav je 39-letni Messi v dresu Argentine odigral že 200 tekem in osvojil skoraj vse najpomembnejše lovorike, se z Angleži doslej še ni pomeril. Zaradi izključitve ob reprezentančnem debiju leta 2005 je namreč pozneje izpustil edino prijateljsko tekmo proti Angliji.
"To je nekaj posebnega. Anglija je nogometna velesila in vedno je lepo igrati proti takšni reprezentanci, še posebej v polfinalu svetovnega prvenstva," je dejal Messi.
Argentina lovi drugi zaporedni naslov svetovnega prvaka in tretji finale na zadnjih štirih mundialih. Messi je na letošnjem prvenstvu z 21 zadetki postal najboljši strelec v zgodovini izločilnih bojev svetovnih prvenstev.
Velikega obračuna se veselijo tudi Angleži. "Messi je po mojem mnenju najboljši nogometaš vseh časov. Komaj čakam ta izziv," je dejal branilec Nico O'Reilly.