Vodostaj reke Ren na strateško pomembni merilni postaji Kaub v Nemčiji naj bi se v petek spustil na približno 18 centimetrov, kažejo podatki nemške zvezne uprave za vodne poti. S tem bi bil presežen dosedanji rekord iz leta 2018, ko je povprečna dnevna gladina tam dosegla 25 centimetrov.
Nizka gladina Rena zaradi vročine in suše resno ohromlja rečni tovorni promet in s tem pritiska na že krhko okrevanje nemškega gospodarstva. Ekonomist Simon Gerards Iglesias z Inštituta nemškega gospodarstva v Kölnu razmere opisuje kot dramatične.
Ren je ena glavnih prometnih žil Evrope. Po njem se vsako leto prepelje okoli 285 milijonov ton tovora, na nizozemsko-nemški meji pa ga vsak dan prečka približno 600 plovil. Zaradi plitvine so ladje prisiljene pluti z drastično zmanjšanim ugrezom in pogosto prevažajo le okoli petine običajne količine tovora, kar občutno dviguje stroške prevoza. Analitiki so že julija opozorili, da povišani logistični stroški in zamude v dobavnih verigah dodatno obremenjujejo nemško gospodarsko rast.
Med podjetji, ki so najbolj odvisna od plovnega Rena, je kemični velikan BASF, ki po oceni družbe približno 40 odstotkov svojih proizvodov odpošlje po tej reki. Vsak padec vodostaja se hitro prelije v preusmerjanje pošiljk na več manjših ladij ali na dražji cestni in železniški prevoz ter v višje stroške energije in goriv, ki jih na koncu v veliki meri nosijo tudi končni porabniki.
Gospodarski analitiki ocenjujejo, da bi lahko rekordno nizke gladine Rena letos znižale rast nemškega BDP za približno 0,3 odstotne točke. Iglesias ob tem opozarja, da so notranje vodne poti v Nemčiji desetletja dobivale manj pozornosti kot ceste in železnice, dolgotrajni postopki odobritev in preverjanja projektov pa zavirajo nujno modernizacijo infrastrukture. Nizka voda tako ne razkriva le sezonske težave, temveč tudi strukturno ranljivost industrije, ki je fizično vezana na pretočnost reke.