Znanstveniki z Univerze v Arizoni so ugotovili, da lahko površina pametnih telefonov vsebuje večkrat več bakterij kot povprečna straniščna deska, v nekaterih primerih tudi do desetkrat več. Na telefonih srednješolcev so v nedavni študiji našteli več kot 17.000 kopij bakterijskih genov, kar kaže, da se na zaslonih in ohišjih kopiči gost sloj mikrobov. Raziskovalci opozarjajo tudi na dogajanje v kopalnicah: pri splakovanju se v zrak sprostijo kapljice, ki lahko širijo mikrobe in bakterijo E. coli po prostoru ter pristanejo tudi na mobilnih napravah.
Ena od analiz ocenjuje, da povprečen uporabnik svoj pametni telefon preveri 47-krat na dan, kar pomeni skoraj neprekinjen stik z rokami in različnimi površinami. V kombinaciji z ugotovljeno visoko stopnjo bakterij to po mnenju raziskovalcev povečuje možnosti za širjenje mikrobov prek vsakodnevne uporabe telefonov.