Velikost stopala se z leti spreminja, številka pri 20 letih pa redko ostane ista do 50. Kljub temu številni še naprej nosijo enako, pogosto premajhno obutev.
Nošenje premajhnih čevljev – tako imenovani Pepelkin kompleks – je razširjena navada, ki zanemarja to spremembo. V strokovnem kontekstu izraz označuje poskus, da večje stopalo dobesedno stlačimo v manjši čevelj, torej zavestno izbiro premajhne obutve zaradi mode ali predstave o »pravi« številki. Strokovnjaki ga ponazarjajo z razliko več številk med stopalom in čevljem.
Na spremembe velikosti in oblike stopala vplivajo pridobivanje telesne teže ter preoblikovanje mehkih tkiv, mišic, tetiv in ligamentov. To spremeni, kako čevelj pritiska na stopalo.
Pri ženskah ima pomembno vlogo hormon relaksin, ki se med nosečnostjo izloča za sprostitev ligamentov in lahko trajno poveča stopalo za eno do dve številki.
Ena od raziskav na 356 ženskah je pokazala, da jih večina kljub povečanju stopal še naprej nosi neustrezno obutev; zato strokovnjaki priporočajo redno merjenje stopal in izbiro čevljev po dejanski, ne domnevni številki.