Polovica prebivalstva vsaj občasno poroča o težavah s slabim spanjem, pri 10 do 20 odstotkih pa se razvije resna in dolgotrajna nespečnost. Takšna kronična utrujenost neposredno zareže v delovno zmožnost, zbranost in razpoloženje ter postaja pomemben izziv javnega zdravja.
Statistični podatki o spanju kažejo, da večina odraslih na noč spi med 6 in 9 ur, povprečje pa se ustavi pri približno 7 do 7,5 ure. Spanje je fiziološko razdeljeno na dve glavni fazi: globoko NREM oziroma delta fazo ter fazo REM.
Ob pogostih težavah z nespečnostjo mnogi posežejo po melatoninu, hormonu, ki sodeluje pri uravnavanju cikla spanja in budnosti. Strokovnjaki svetujejo, da se pred jemanjem melatonina, zlasti ob sočasnih zdravilih ali kroničnih boleznih, posameznik posvetuje z zdravnikom ali farmacevtom.