Raziskovalci z univerze Stanford so v študiji, objavljeni v reviji Nature Medicine, analizirali krvno plazmo 4263 darovalcev, starih od 18 do 95 let, in ugotovili, da se prvi jasni biološki znaki telesnega propadanja začnejo pojavljati pri približno 34 letih. Skupina pod vodstvom Tonyja Wyssa‑Coraya na tej podlagi predlaga tri faze človeškega staranja: odraslost med 34. in 60. letom, pozno zrelost med 60. in 78. letom ter starost po 78. letu, pri čemer avtorji poudarjajo, da gre za znanstveni model, ne za uradne medicinske mejnike.
Jedro pristopa je spremljanje 373 specifičnih beljakovin v plazmi, s katerimi lahko po navedbah ekipe zelo natančno napovejo kronološko starost posameznika. Vodja raziskave pojasnjuje, da so beljakovine delovni motor celic in da spremembe v njihovih ravneh odražajo spremembe v človeku kot celoti.