Nova študija, ki je spremljala 27.000 ljudi, jim beležila vzorce spanja in jih nato primerjala z možganskimi slikami, pridobljenimi z diagnostiko slikanja možganov. Po navedbah naj bi rezultati kazali, da slab spanec merljivo pospešuje staranje možganov v primerjavi z vrstniki z boljšim nočnim počitkom.
Raziskovalci domnevno povezujejo dolgotrajen slab spanec z nizkostopenjskim vnetjem v telesu, ki naj bi postopno poškodovalo živčne celice in s tem pospešilo staranje možganskega tkiva ter kognitivni upad. Opisani mehanizem predpostavlja, da leta nekakovostnega spanja pustijo biološko sled, ki je vidna na možganskih slikah.
V širšem okviru nevroznanosti sta biologa objavila delo, ki po navedbah univerzitetnega okolja kaže, da spanje ponastavlja nevronske mreže z obnovo njihove kritičnosti. Domnevna nova povezava med slabim spanjem in hitrejšim staranjem možganov se tako umešča v to širše raziskovalno polje, a za zdaj ostaja predvsem hipoteza.