V Združenih državah Amerike se je v zadnjih treh desetletjih število smrti zaradi raka, neposredno pripisanega uživanju alkohola, približno podvojilo. Raziskovalci ocenjujejo, da je letno število teh smrti med letoma 1990 in 2023 zraslo z okrog 11.400 na približno 23.100 primerov.
Študijo je pripravila raziskovalna ekipa z inštituta Sylvester Comprehensive Cancer Center Univerze v Miamiju. Uporabila je podatke zbirke Global Burden of Disease 2023 in 33 let zdravstvenih zapisov tisočev Američanov.
Analiza kaže, da se alkohol zlasti pri odraslih, mlajših od 55 let, povezuje z značilnim vzorcem smrtnosti zaradi raka. Pri moških med 20. in 54. letom je bil najpogostejši alkoholom pripisani vzrok smrti zaradi raka rak debelega črevesa, pri ženskah iste starosti pa rak dojke, medtem ko je rak debelega črevesa pri njih na drugem mestu.
Raziskava povezuje uživanje alkohola s povečanim tveganjem smrti zaradi devetih vrst raka, med katerimi so rak dojke, prostate, debelega črevesa in danke, želodca, trebušne slinavke, jeter ter raki glave in vratu. Avtorji poudarjajo, da je alkohol po klasifikaciji mednarodnih zdravstvenih organizacij uvrščen med rakotvorne snovi skupine 1, kar pomeni, da obstajajo trdni dokazi o njegovi povezavi z nastankom raka.
Del ugotovitev se nanaša tudi na količine alkohola: navedeno je, da lahko že t. i. lahko oziroma zmerno pitje po 50. letu starosti poveča tveganje za smrt zaradi raka. V videnih podatkih je natančno opredeljena standardna pijača – 12 unč (približno 3,5 decilitra) piva, 5 unč vina ali 1,5 unče žgane pijače –, toda podroben način, kako raziskovalci merijo »lahko pitje« v tej starostni skupini, ostaja manj jasen.
Nova dognanja utrjujejo pogled, da je alkohol eden ključnih, a hkrati spremenljivih dejavnikov tveganja za raka, zlasti pri mlajših odraslih. Avtorji študije opozarjajo, da lahko zmanjšanje ali opustitev pitja pomembno vpliva na prihodnje breme raka, saj so podatki o hitrem porastu z alkoholom povezanih smrti v dobrih treh desetletjih težko spregledljivi.