Ameriška vesoljska agencija NASA v novi raziskavi ugotavlja, da bi nekateri mikroorganizmi z Zemlje lahko preživeli na južnem polu Lune, kjer zatemnjene niše blokirajo smrtonosno ultravijolično sevanje. Sonce je tam skoraj ves čas nizko nad obzorjem, zato nastajajo dolge, trajne sence, v katerih ultravijolično sevanje praktično ni prisotno.
Raziskava se osredotoča na pet mikrobov, med katerimi so tri vrste bakterij in dve glivi. Gre za organizme, ki jih sicer najdejo v sterilnih prostorih za sestavljanje vesoljskih plovil in na človeški koži, kar pomeni, da lahko realno potujejo skupaj z vesoljskimi misijami.
Posebno pozornost so znanstveniki namenili plesni rodu Aspergillus, za katero ugotavljajo, da lahko v nekaterih delih južnega pola preživi več kot teden dni. Takšna odpornost kaže, da bi določena lunarna okolja lahko delovala kot zatočišče za zemeljske mikrobe in s tem povečala tveganje biološke kontaminacije Lune.