Nova analiza, ki primerja tri različne znanstvene modele, nakazuje, da bi lahko tla predstavljala večji ponor metana, kot je znanstvena skupnost predvidevala do zdaj. Raziskovalci opozarjajo, da ima metan v obdobju sto let približno 27- do 30-krat večjo toplogredno moč kot ogljikov dioksid, zato bi morebitno podcenjevanje talnega ponora pomenilo tudi podcenjevanje naravne zavorne sile v podnebnem sistemu.
V središču pozornosti so mikrobne združbe v tleh, ki metan oksidirajo in ga s tem odstranjujejo iz ozračja. Raziskovalci poročajo, da takšne raznolike mikrobne skupnosti odkrivajo v zelo različnih okoljih, od arktičnih tal do puščavskih peskov. Če se bo s prihodnjimi meritvami potrdilo, da je njihov prispevek večji, kot so kazale starejše ocene, bodo morali podnebni modeli natančneje zajeti vlogo tal pri blaženju segrevanja.