Približno vsak šesti prebivalec sveta se je soočal z občutkom osamljenosti, opozarja Svetovna zdravstvena organizacija. Tak delež ljudi, ki se počutijo odrezane od drugih, po oceni organizacije resno zaznamuje dobro počutje svetovnega prebivalstva.
Osamljenost WHO opisuje kot boleč občutek, ki nastane, ko je razkorak med želenimi in dejanskimi socialnimi stiki prevelik. Gre manj za število stikov in bolj za subjektivno doživljanje pomanjkanja bližine in opore.
Čeprav se z osamljenostjo srečujejo ljudje v vseh življenjskih obdobjih, so po podatkih WHO najbolj izpostavljeni mladi med 13. in 29. letom, pri katerih so izmerili najvišje ravni osamljenosti. Podatki tako kažejo, da je družbena povezanost ključna prav v obdobju odraščanja in vstopa v odraslost.