Strokovnjak za zdravje psov Dan O’Neill poudarja, da ima prirojeno zdravje – tisto, s čimer se mladič rodi – večji vpliv na dolžino in kakovost življenja kot kasnejša prehrana ali telesna vadba. Po zadnjih podatkih povprečna življenjska doba psa znaša 11,2 leta, človeka pa 81 let, kar je izhodišče za razpravo o tem, kaj lahko lastniki realno storijo za daljše in bolj zdravo pasje življenje.
Po O’Neillovih navedbah so stoletje usmerjene vzrejne prakse privedle do številnih psov z izrazito spremenjenimi telesnimi značilnostmi: nenavadno oblikovanimi gobci in repi, manj gibljivo hrbtenico, napeto kožo ter slabo prekritje oči z vekami. Takšne prirojene posebnosti, ki jih lastniki pogosto razumejo kot del privlačnega videza, po njegovih besedah pomembno skrajšujejo pasje življenje in zmanjšujejo udobje živali.
Lastnikom zato svetuje, naj se že ob izbiri pasme in posameznega psa vprašajo, ali ima žival izrazito kratek gobec, nenaravno kratke noge ali celo nima repa. Gre za lastnosti, ki so danes pogoste, a niso normalne in so povezane z več zdravstvenimi težavami. Skrb za dolgo in kakovostno pasje življenje se po njegovem začne pri odgovorni izbiri manj »ekstremnega« psa, šele nato pridejo na vrsto hrana, gibanje in vsakodnevna nega.