Družbeni izvor posameznika naj bi tudi danes ostal eden ključnih dejavnikov, ki usmerjajo pot od osnovne šole do univerzitetne ravni. Trditev namiguje, da formalno načelo enakih možnosti ne izniči razlike med otroki iz različnih socialnih okolij, ko gre za to, kdo bo dejansko prišel do diplome.
Tak pogled odpira občutljivo vprašanje, ali izobraževalni sistemi res zmanjšujejo razlike ali pa predvsem ohranjajo obstoječe razrede. Če družinsko ozadje še vedno močno vpliva na izobraževanje, se s tem zožuje prostor za socialno mobilnost in utrjuje občutek, da univerza ostaja doseglivejša za nekatere kot za druge.