Kraljeva švedska akademija znanosti je danes v Stockholmu razglasila, da Nobelovo nagrado za kemijo za leto 2026 prejmeta francoski kemik Henri Kagan in japonski kemik Kenso Soai. Nagrado sta dobila za razčlenitev nelinearnih pojavov in avtokatalitičnih procesov pri asimetrični organski sintezi. Njuno delo je pomembno pojasnilo, kako lahko v kemičnih sistemih spontano nastane prevlada ene zrcalne oblike molekul.
Po pojasnilih Nobelovega odbora so njune raziskave ključne za razumevanje izvora homokiralnosti v naravi in za načrtovanje učinkovin, kjer je pravilna prostorska razporeditev atomov odločilna za delovanje zdravila ali materiala. Soaijeva avtokatalitična reakcija je postala učbeniški primer, kako lahko majhen začetni asimetrični zamik vodi do skoraj popolne enostranske zgradbe produkta.
Lani so Nobelovo nagrado za kemijo prejeli Susumu Kitagawa, Richard Robson in Omar M. Yaghi za odkritje kovinsko-organskih ogrodij. Prvo nagrado iz kemije je leta 1901 prejel Jacobus Henricus van ’t Hoff, najmlajši lavreat je bil 35-letni Frédéric Joliot, najstarejši pa 97-letni John B. Goodenough.