Raziskovalci s Stanford University in inštituta Arc v ZDA so s pomočjo umetne inteligence v laboratoriju ustvarili povsem nove funkcionalne bakteriofage, viruse, ki okužijo zgolj bakterije. Novi virusi so usmerjeni proti bakteriji E. coli in so po doslej opravljenih ocenah za ljudi, živali in rastline neškodljivi.
Skupina, ki jo vodi dr. Brian Hie, je uporabila genomska jezikovna modela Evo1 in Evo2, izurjena na približno dveh milijonih zaporedij naravnih bakteriofagov, da bi napovedala kombinacije nukleotidov, iz katerih bi lahko nastali življenjsko sposobni virusi. Umetna inteligenca je ustvarila na tisoče možnih genomov; raziskovalci so jih približno 300 kemijsko sintetizirali, od teh pa je 16 zaporedij dejansko tvorilo viruse, ki so se razmnoževali in v laboratoriju uničili tudi na antibiotike odporne seve E. coli.
Dosežek odpira pot hitrejšemu razvoju fagne terapije kot ene od ključnih možnosti za zdravljenje okužb z odpornimi bakterijami. Hkrati strokovnjaki za biovarnost, med njimi raziskovalci z Johns Hopkins University, opozarjajo, da zmožnost generativne umetne inteligence za sestavljanje virusnih genomov presega sedanji nadzor in da bo treba pravila za takšne eksperimente hitro zaostriti.