Sposobnost čustvene samoregulacije pri otrocih je tesno povezana s prefrontalnim korteksom, delom možganov, ki pri mlajših otrocih še ni povsem zrel in med drugim upravlja impulzno kontrolo ter načrtovanje vedenja.
Svetovalka za otroško anksioznost Dawn Friedman samoregulacijo opiše kot sposobnost upravljanja močnih čustev tako, da otrok ne postane povsem preobremenjen in se ne zateka v škodljivo vedenje. Po tej razlagi gre za spretnost, ki se razvija postopno in je pri majhnih otrocih omejena prav zaradi nezrelih možganskih struktur.
Strokovno ozadje, ki ga ponujata Friedman in psihoterapevtka za otroke in mladostnike Jennifer L. Hartstein, staršem približuje biološko osnovo otroških čustvenih odzivov ter poudarja, da nevrološki razvoj določa okvir, v katerem se otrok sploh lahko uči samonadzora.