Raziskava, objavljena v reviji Journal of Nutrition, opisuje povezavo med povišanimi ravnmi lipoproteina(a) in nižjimi zalogami železa ter slabšim odzivom na dopolnila z železom. Pomanjkanje železa po nekaterih ocenah prizadene približno dve milijardi ljudi po svetu.
V študiji je sodelovalo 52 žensk, starih od 18 do 40 let, s povprečno starostjo 25 let. V osemtedenskem obdobju so jih razdelili v dve skupini: ena je uživala govedino, druga rastlinske nadomestke mesa, vse pa so vsak dan prejemale 32-miligramski dodatek železa.
Raziskovalci so ugotovili, da so ženske z višjimi ravnmi lipoproteina(a) slabše izkoristile dodatek železa. To nakazuje, da bi lahko pri pomanjkanju tega minerala pomembno vlogo igrali tudi dedni ali drugi biološki dejavniki, ne le izbira živil. Rezultati tako postavljajo pod vprašaj razširjeno predstavo, da je prehrana edini ključ do zadostnih zalog železa.