Sylvester Stallone v svojih osebnih pripovedih razkriva težko otroštvo, ki ga je deloma preživel v zvezni državi Maryland z očetom, za katerega pravi, da je bil fizično nasilen. Po njegovih besedah ga je mati komaj kdaj objela.
Opisuje tudi obdobje, ko je bil poslan v internat. Starša sta ga, kot navaja, tam obiskala približno enkrat na mesec, kar je pri njem utrjevalo občutek, da je od družine čustveno odrezan in prepuščen samemu sebi.
Kljub temu se spominja enega redkih trenutkov naklonjenosti. Pri devetih letih je v avtomobilu zaspal, oče pa je njegovo glavo naslonil na svoje naročje in mu položil roko na glavo. Ta kratek prizor tihe bližine danes izpostavlja kot izjemo v sicer problematičnih družinskih odnosih.